ഭാഗം 1: മഴക്കാലത്തെ ഏലം കൃഷിയും നൈട്രജൻ വളപ്രയോഗവും

ഏലം കൃഷിയിൽ മഴക്കാലത്ത് കർഷകർ നേരിടുന്ന ഒരു പ്രധാന ആശയക്കുഴപ്പമാണ് നൈട്രജൻ വളപ്രയോഗം. നൈട്രജൻ അടങ്ങിയ വളങ്ങൾ നൽകിയാൽ ഏലച്ചെടികളിൽ അഴുകൽ രോഗവും ഫംഗസ് ബാധയും ഉണ്ടാകുമെന്നതാണ് കർഷകരുടെ പ്രധാന ആശങ്ക. രാസവളങ്ങളിൽ പലതും അസിഡിക് സ്വഭാവം ഉള്ളവയായതിനാൽ, കൃത്യമായി പരിപാലിക്കാത്ത മണ്ണിൽ നൈട്രജൻ നൽകുമ്പോൾ ചെടികൾ കൂടുതൽ മൃദുവാകുകയും (soft) അത് രോഗങ്ങൾ പെട്ടെന്ന് ബാധിക്കാൻ കാരണമാകുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇതുകൊണ്ടാണ് മഴക്കാലത്ത് നൈട്രജനെ പലപ്പോഴും ഒരു 'വില്ലനായി' കർഷകർ കാണുന്നത്.

എന്നാൽ, നൈട്രജൻ ചെടികൾക്ക് ഒഴിവാക്കാനാവാത്ത ഒരു സുപ്രധാന ഘടകമാണ്. ചെടിയുടെ കായിക വളർച്ചയ്ക്കും, ഏലക്കായുടെ വലിപ്പവും നീളവും വർദ്ധിക്കുന്നതിനും, തട്ടുകളുടെ വളർച്ചയ്ക്കും നൈട്രജൻ അത്യാവശ്യമാണ്. ചെടികളിൽ ഗ്ലൂക്കോസ്, അമിനോ ആസിഡുകൾ, പ്രോട്ടീൻ എന്നിവ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്ന പ്രക്രിയയിൽ നൈട്രജന് വലിയ പങ്കുണ്ട്.

ഇതിനുള്ള ഒരു പരിഹാരം മണ്ണിലെ സ്വാഭാവിക നൈട്രജനെ ആശ്രയിക്കുക എന്നതാണ്. മണ്ണിൽ നിന്ന് ഈർപ്പം വലിച്ചെടുക്കുമ്പോൾ ചെടികൾക്ക് ആവശ്യമായ നൈട്രജനും സ്വാഭാവികമായി ലഭിക്കുന്നുണ്ട്. അതിനാൽ മഴക്കാലത്ത് അമിതമായി നൈട്രജൻ നൽകേണ്ടതില്ല. പകരം, നൈട്രജൻ അടങ്ങിയിട്ടില്ലാത്ത വളങ്ങളായ 0-52-34, 0-40-37, 0-30-37 തുടങ്ങിയവ നൽകുന്നത് അഴുകൽ രോഗം ഒഴിവാക്കാനും ചെടിയുടെ ആരോഗ്യം നിലനിർത്താനും സഹായിക്കും.